Bis zum Donnerstag werden die Schwarz-Gelben auch das erste Bundesliga-Spiel in den Beinen haben. Im DFB-Pokal stehen die Borussen in der Runde. Der 2:0-Erfolg beim Chemnitzer FC war zwar keine Galavorstellung, aber in einem K.o.-Bewerb geht es ausschließlich um das Weiterkommen.  
 Koke, Atlético midfielder: "We'll have to be at our best over both legs to reach the final."#UELdraw pic.twitter.com/pdJaBJiIOI  
  Immer trafen sie dabei auf die Mannschaft, gegen die sie das Auftaktspiel verloren hatten. Nur die Niederlande konnte dann aber im Finale gewinnen. 
 Immerhin ist die DFB-Elf seit acht Länderspielen ungeschlagen, von denen sie sechs gewonnen und dabei unter anderem Frankreich und die Niederlande bezwungen hat. Insofern würde Thorsten in klassischer Tipprunden-Manier auf ein 2:1 für Spanien setzen, was gleichbedeutend mit dem siebten Länderspiel-Sieg der Furia Roja in Folge verbunden wäre. 
  Zugleich ist der „Stadtclub“ wettbewerbsübergreifend seit acht Spielen in Folge ohne Niederlage. Die letzte Pleite gab es am September gegen den FC Lugano (0:1).  

Zu den besten zwei Teams aus jeder der sechs Gruppen (12 Teams) kommen auch noch vier besten Gruppen-Dritten in die K.o.-Phase.  
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  Immerhin brauchte es volle elf Anläufe, bis der deutsche Vizemeister seinen Kasten auf der internationalen Bühne zum ersten Male komplett sauber hielt: Bei den zuvor absolvierten zehn Auftritten hatte es in der Summe eigentlich viel zu happige 16 Gegentreffer gesetzt. 
 War das Gastspiel in Krasnodar von dem unbedingten Willen geprägt, den sich erst leise ankündigenden Aufwärtstrend in der Bundesliga mit einem Sieg in der Europa League nochmals zu befeuern, ist für 04 fortan wohl fast nur noch die nationale Aufholjagd von Belang. 
  Nur Henrikh Mkhitaryan, der zweimal per Kopf auf der Linie klärte, war es zu verdanken, dass die in der zweiten Spielhälfte überheblich agierenden Dortmunder ihre bereits nach 15 Minuten erzielte 1:0-Führung über die Zeit brachten.  

 „Wir sollten in der kommenden Woche eine ähnliche Leistung abrufen, um tatsächlich das Finale zu erreichen“, glaubt der Ajax-Coach. Zumal das „Spektakel“ gegen die Franzosen seiner Meinung nach auch „anders hätte ausgehen können“.  
 Ein Hinweis, dass sich auch der vermeintliche Vorteil, das Rückspiel zu Hause zu haben, als Trugschluss erweisen könnte.  
  Die Runde der besten 32 brachten die Biancocelesti relativ glatt über die Bühne. Nach einer 0:1-Auswärtsniederlage in Bukarest beim SC Fotbal Club FCSB SA (besser bekannt unter seinem alten Namen Steaua Bukarest, Anm.) gab Lazio dem Duell mit einem klaren 5:1-Kantersieg im Stadio Olimpico eine Wende. 
  Unter Beachtung dieser Heimstärke ist es dann sogar ziemlich ordentlich, dass Manchester United dank des Auswärtstreffers einen kleinen Vorteil aus der Fernreise gezogen hat, die sich nicht nur aufgrund der insgesamt 17 absolvierten Flugstunden als ausgesprochen strapaziös erwies. 
  Auch in der EL verlor Lille 4 der letzten 5 Spiele  

 Bild: Trotz seiner Größe bringt Xherdan Shaqiri einiges an (Muskel)Masse auf die Waage. (© FABRICE COFFRINI / AFP / picturedesk.com)  
 Das hat sich in den vergangenen Jahren stark geändert. Nachdem ab 1980 acht Nationen vertreten waren, wurde das Teilnehmerfeld 1996 auf 16 Teams erweitert und 2016 in Frankreich sind erstmals 24 Mannschaften mit dabei.   
 Eine knappe Auswärtsniederlage kassierte die Mannschaft von Rudi Garcia im Viertelfinale gegen RB Leipzig, aber mit einem spektakulären 5:2-Heimsieg zog Marseille ins Halbfinale ein, wo man es mit den Salzburgern erneut mit einem Red-Bull-Klub zu tun bekommt. 
  Die restlichen vier Treffer verteilen sich auf drei andere Spieler — zwei Tore machte Arsenal-Star Aaron Ramsey, der zweite Spieler mit Weltklasse-Format im walisischem Nationalteam, und je eines steuerten die Angreifer David Cotterill und Hal Robson-Kanu bei.  
 Die Eintracht wiederum will die Chance nützen und Gruppensieger werden. Das wäre nicht nur etwas fürs Prestige, sondern auch für die Vereinskasse: Platz 1 nach der Vorrunde bringt von eine Million Euro Extra-Prämie.  

 Während es bei den Hinspielen des Champions League Halbfinales insgesamt gerade mal ein Tor zu sehen gab, kamen die Zuschauer der ersten Partien in der Runde der letzten Vier in der Europa League schon deutlich mehr auf ihre Kosten.  
 Denn: Der Gruppensieger spielt weiter gegen den Zweiten der Gruppe E (laut Papierform Belgien oder Italien), wogegen der Zweite gegen den Zweiten der Gruppen B antreten muss.  
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  Beide beendeten die Vorrunde auf dem dritten Platz und dürfen daher nun ihr Glück in der Zwischenrunde des kleineren europäischen Vereinswettbewerbs versuchen.  
 Bei der EM blieben sie immerhin in einem von drei Spielen ohne Gegentor. In den anderen beiden Partien kassierten sie nur jeweils eines.